常州天宁禅寺，位于常州市区延陵东路636号，现占地102亩，建筑面积4万余平方米，为全国佛教重点寺院，江苏省文物保护单位，被称誉为“东南第一丛林”，“千年古禅寺，神州大佛塔”。

天宁寺始建于唐贞观、永徽年间（627—655），开山祖师为金陵牛首山幽栖寺高僧法融禅师，其初仅筑室十余楹为居。唐天复年间（901--904）维亢和尚在此正式建寺，取名广福寺。唐末以来先后更名为齐云寺、万寿崇宁寺、天宁寺、报恩广孝寺、光孝寺等。南唐保大年间（943--957）建浮屠七级，藏泗州大圣僧伽之衣，号“普照王塔”，北宋崇宁四年（1105）赐塔名为“慈云”。南宋德祐元年（1275）毁于战火。元初重建，至元年间（1335--1310）复称天宁寺，一直沿用至今。光绪二十二年（1896），在冶开清镕禅师主持下，重建大雄宝殿，并续建天王、文殊、普贤、观音、地藏五殿及罗汉堂等，共479间，前后历时十余载。重建后的天宁寺占地130余亩，有僧众800余人，寺田8000亩，时人赞其“基广百亩，殿高十仞，宏伟高大，较京师城外天宁寺雄壮过之，为一郡梵刹之冠”。天宁寺历来法规严格，仪式隆重，念佛、讲经、传戒等法会兴盛。僧人重视佛学研习，设有学戒堂。曾设毗陵刻经处，制版印经，流通各地。

清乾隆帝六次南巡，三次到天宁寺礼佛，并题写“龙城象教”匾额和大雄宝殿抱柱楹联。自唐代起，日本、朝鲜等国均有僧人到天宁寺参学求法。天宁寺与镇江金山寺、扬州高旻寺、宁波天童寺并称“东南四大禅林”。

1949年后，常州市人民政府曾拨款重修天宁寺，使千年古刹得到保护。1980年9月重新对外开放。1981年至1987年修复大雄宝殿、天王殿、罗汉堂、禅堂、藏经楼、东西客堂等，修复面积共达5470平方米，重塑佛像670尊，置法器76件，殿堂匾额题字或恢复旧观，或重写新制。1989年4月至1990年9月，修复佛学院、功德堂、达摩阁等，建筑面积为4366平方米，并辟建放生池。1995年至1998年建起了三宝殿，重建了山门殿。2002年动工建造的十三层天宁宝塔，总高153.79米，于2007年4月落成并对外开放，成为常州市的标志性建筑。

寺内现存和收藏文物有：日晷，建于清嘉庆二十五年（1820），分立、卧两具；石刻五百罗汉，始刻于嘉庆三年（1798），光绪十六年（1890）又补刻破损残缺部分；石经幢，明代书画家邹之麟所书金刚经全文；唐代铜制释迦牟尼佛坐像一尊；宋代香樟木制十面观音像；天然水晶佛像和唐代石佛各一尊，均属稀世珍宝。

2010年，天宁寺被评为首届全国创建和谐寺观教堂先进集体；松纯被评为首届全国创建和谐寺观教堂先进个人。2012年10月，天宁寺荣获江苏省档案工作五星级单位称号。2015年2月，天宁寺被江苏省宗教局认定为全省首批五星级宗教活动场所。